Bacalhau às Natas

Receita típica de família, daqueles de comer rezando.  O Bacalhau às Natas foi ensinado por minhas tias portuguesas à minha mãe, que já cozinhava maravilhosamente bem. Virou o prato oficial para receber visitas e ser servido em datas comemorativas e ocasiões especiais. Entretanto, ficou um pouquinho esquecido depois que minha mãe faleceu, em 2001. No Natal do ano passado, fui designada para fazer além das sobremesas, a ceia completa. Lembrei da iguaria, mas já não me recordava da receita. Recorri à tia Lucília, uma das minhas “mestras”, com quem sempre aprendo muito, seja nas conversas descontraídas ou nos pedidos de socorro, do tipo: “Tia Cila, como a senhora faz aquele rosbife divino?” E ela, com uma paciência incansável para com alguém que engatinha na arte, se dispõem a dedicar seu tempo e oferecer seus preciosos ensinamentos. 

Ingredientes:

1,5 quilo de bacalhau dessalgado*, sem as espinhas e em lascas

2 quilos de batatas em rodelas (de cerca de um dedo de espessura)

Foto: Soraia Kalil

4 cebolas cortadas à juliana (tiras finas)

Folhas de louro

Azeite

Molho branco

1 litro de leite

4 colheres de farinha de trigo

2 colheres de margarina

1 lata de creme de leite

sal, noz moscada, ervas finas a gosto

Afervente o bacalhau. Cozinhe as batatas de preferência com a pele do bacalhau apenas para soltar o gosto nas batatas. Reserve. Afervente o bacalhau, com algumas folhas de louro. Frite a cebola no azeite, acerte o sal. Molho: numa panela, coloque a margarina e quando derreter, acrescente a farinha e mexa, até dissolver totalmente. Aos poucos, coloque o leite, sempre mexendo para não empelotar. Acrescente o sal e os demais temperos. Mexa sempre até engrossar** Desligue o fogo e coloque o creme de leite.

Montagem:

Forre o fundo de um refratário alto com uma camada de batatas cozidas. Coloque sobre elas todo o bacalhau. Despeje por cima a fritada de cebolas e regue com mais azeite. Cubra com o restante da batata e finalize com o molho branco por cima***  Gratine por uns 20 minutos ou até que doure. Acompanhamento: arroz branco e brócolis no alho. Ah, claro, e um bom vinho verde. Sugestão: Alvarinho.

* Para dessalgar o bacalhau, procedo da seguinte maneira. Coloco o peixe numa bacia e cubro com água gelada, mantendo-o na geladeira. Troco a água umas duas vezes por dia, durante dois dias, mas isso vai depender dos tamanhos da posta. Se forem baixas, pode-se reduzir um pouco o tempo. A melhor maneira de saber é provando uma lasca do peixe. Segredinho: nunca dê um choque térmico no bacalhau ao trocar a água, porque a carne tende a endurecer e ressecar um pouco. Ao trocar a água, o faça com água gelada.  

** O molho não pode engrossar a ponto de ficar muito firme, para não deixar o prato pesado

*** Na finalização, ao despejar o molho sobre as batatas, com o auxílio de um garfo, vou fazendo pequenos “buracos” para poder colocar mais molho por dentro e fazer com o que o prato fique